IMF är en av de största och äldsta av de internationella yrkessekretariaten. Det grundades i Zurich i augusti 1893. Trettio medlemmar från metallarbetarförbund i åtta länder möttes i ett littet hotell i Zurich för att öppna en internationell informationsbyrå och lägga grunden till ett internationellt samarbete mellan alla metallförbund i hela världen.

1904 bildades på en kongress i Amsterdam en internationell metallarbetarfederation för att representera metallarbetarnas intressen i alla länder. Den hade vid den tidpunkten 440000 medlemmar. Antalet medlemmar ökade till omkring två miljoner efter första världskriget men föll under 1930-talet. Efter andra världskriget har medlemsantalet ökat kraftigt upp till just nu 25 miljoner.

Klicka på IMF-kongresser och antalet medlemmar för mer detaljerade uppgifter.

Andra viktiga årtal:

1957 öppnade IMF ett kontor i Tokyo för Japan och 1969 öppnades IMFs första regionalkontor i New Delhi, Indien. Idag finns två regionala kontor i Asien, ett i vardera Afrika och Latinamerika.

1966 hölls det första mötet för ett världskoncernråd inom bilindustrin i Detroit, USA. Idag hålls, vid behov, koncernråd inom många multinationella företagskoncerner.

1982 uteslöts två vita sydafrikanska medlemsförbund. IMF engagerade sig helt för att stödja de nya oberoende fackföreningarna i Sydafrika. Stödet kom att stärkas genom öppnandet av IMF-kontoret i Johannesburg 1984.

1991 beslöt IMFs centralkommitté om medlemskap för fackförbund från Central- och Östeuropa.

1993 antogs ett handlingsprogam i hundra punkter på IMFs 100-årskongress i Zurich, Schweiz.

1997 antogs ett nytt handlingsprogram 1997-2001 vid kongressen i San Francisco, USA.

2001 höll IMF sin trettionde ordinarie världskongress i Sydney, Australien. Kongressen antog ett nytt handlingsprogram för åren 2002-2005.

2002 undertecknade IMF för första gången en internationell ramöverenskommelse inom bilindustrin, närmare bestämt med Volkswagen. I december året innan hade IMF undertecknat sin första ramöverenskommelse, med den italienska koncernen Merloni Elettrodomestici.